什麼是商業週期？

四個關鍵階段

經濟週期是經濟成長隨時間而自然升降的過程。週期是分析經濟的有用工具，它也可以幫助你做出更好的財務決策。

四個階段

每個商業週期有四個階段。它們是膨脹期、峰值期、收縮期和低谷期。它們不是定期發生的。但它們確實有可識別的指標。

膨脹在波谷和波峰之間

當時經濟正在成長，衡量經濟產出的國內生產總值（GDP）正在成長。國內生產總值的成長率在健康的2-3%的範圍內。失業率達到4.5%至5.0%的自然水准，通貨膨脹率接近2%的目標，股市處於牛市。一個管理良好的經濟體可以在數年內保持在擴張階段。

經濟過熱時，擴張階段接近尾聲。當GDP成長率超過3%時，通脹率超過2%，可能達到兩位數，投資者處於“非理性繁榮”的狀態，就是製造資產泡沫的時候。 

峰值是第二階段，是擴張階段向收縮階段過渡的時期

第三階段是收縮。從高峰開始，到低谷結束。經濟成長放緩，國內生產總值增速降至2%以下。

當它變成負值時，這就是經濟學家所說的衰退。大規模裁員成為頭條新聞。失業率開始上升，直到經濟收縮期接近尾聲才會出現，因為這是一個滯後的名額。企業等著雇傭新員工，直到他們確信經濟衰退已經結束。

當投資者拋售股票時，股票進入熊市

低谷是第四階段，也就是經濟從收縮階段向擴張階段過渡的時期。當經濟觸底時。商業週期的四個階段可能非常嚴重，因此也被稱為繁榮和蕭條週期。

如何衡量商業週期？

多數國家使用季度GDP成長率確定商業週期階段，還使用月度經濟指標，如就業、實際個人收入、工業生產和零售銷售。

誰來管理商業週期？

政府管理商業週期。立法者利用財政政策來影響經濟。當他們想結束經濟衰退時，他們使用擴張性財政政策。他們應該使用緊縮性財政政策來防止經濟過熱。但這種情況很少發生。

那是因為他們在增稅或削减受歡迎的項目時被投票罷免。

國家中央銀行使用貨幣政策。它降低利率以結束收縮或低谷。這就是所謂的擴張性貨幣政策。中央銀行提高利率來管理擴張，這樣就不會達到頂峰。這就是緊縮性貨幣政策。

經濟政策的目標是保持經濟持續成長。它應該足够强大，能够為每個想要就業但速度慢得足以避免通脹的人創造就業機會

三個因素導致了商業週期的每個階段。這些都是供求關係、資本可用性和消費者信心的力量。最關鍵的是對未來的信心。當對未來和決策者有信心時，經濟就會成長。

當信心下降時，情况正好相反。